自然土壤条件与立体绿化所需的土壤条件是不同的。

在屋顶花园等立体绿化种植中，首先要确保广阔的土壤体量。如日本有名的榉树广场案例用黑曜石、珍珠岩、白土作为排水层，其厚度为80厘米，排水和有效土壤体量都得到了很好的保证。其种植方式是4株一组，再进行单株固定，以加大根系生长空间。

其次，要确保有效的灌水量。因立体绿化中植物无法获得地下供水，所以需要特别注意水量，尤其是薄层的垂直景观绿化，可以预存水的保留很少，所以合理稳定并且有效的灌溉系统是必不可少的。

第三，就是需要注意保持排水的通畅性。排水层对于防止漏水和植物根部腐烂至关重要。在建筑物中，排水坡度往往小到1%-2%，这就无法使水顺利流动。如果加上屋面排水管道的间距太宽，水在到达管道之前就可能会停滞，所以屋顶绿化的排水应该用面状的板式排水层来保证。另外，还要注意排水口的堵塞情况，管状排水不适用于屋顶绿化。

第四，垂直绿化中尤其上部容易因干燥缺水引起植物枯萎，下部则容易因为潮湿引起植物枯萎。在罐型、口袋型等垂直绿化模式系统下，因土壤容量不足，植物的生长会破坏整个墙体系统，比如撑裂容器等情况。

而模块式式墙体绿化系统还需要注意土壤减容，如果土壤主要是有机物，它最终会分解并减少土壤的体积。随着土壤体积的减少，植物也会慢慢衰退，所以土壤有机物含量不应该太高。